'Kraftfull, djärv och övertygande bok' vinner årets Stein Rokkan-pris

Wimmer ställer en avgörande fråga: varför uppnås nationell integration i vissa olika länder, medan andra är destabiliserade? Han hävdar att nationsbyggande är en långsam och generationsprocess, vars framgång beror på spridningen av civilsamhällets organisationer, språklig assimilering och staters kapacitet att tillhandahålla offentliga nyttigheter till sina medborgare.

Empiriskt spänner hans bok över flera århundraden och flera kontinenter med hjälp av parvisa länderjämförelser och statistisk analys. Wimmer bygger på, och förnyar, en lång tradition inom samhällsvetenskap som handlar om stora frågor och röriga verkligheter. Han betonar att:

"Under de senaste två decennierna har samhällsvetenskaplig forskning börjat fokusera på allt mindre frågor för vilka stensolida empiriska svar kan hittas, på flykt från den historiska verklighetens komplexitet till de säkra miljöerna i ett laboratorium eller mot de sällsynta förekomsterna av kvasi-experiment som den sociala världen har att erbjuda. Forskare som sysslar med makrohistoriska processer och som vågar jämföra i ett brett spektrum av sammanhang har allt svårare att motivera sin strävan.”

Juryn delar Wimmers oro över utvecklingen av området och, genom att välja ut hans verk, signalerar juryn sitt stöd för storskaliga studier av makrohistoriska processer.

Wimmer sa:

"Det är en stor ära att tilldelas ett pris uppkallat efter Stein Rokkan, som fortfarande är en modell för hur man vågar jämföra över ett brett spektrum av politik och vidsträckta tidsperioder."

Belöning från prisjuryn

Wimmers övergripande argument är att studiet av nationsbyggande kräver 'relationell teori och kapslade metoder'. Den första halvan av hans bok visar hur långsamma och generationsmässiga processer formar den historiska utvecklingen i tre par landfall. I den andra delen kör Wimmer statistiska analyser av data på landnivå, som visar att nationsbyggandet är mer sannolikt att lyckas om statliga eliter har den infrastrukturella kapaciteten att säkra kollektiva nyttigheter och därigenom bli attraktiva partners för medborgarna.

Med hjälp av undersökningar som täcker 123 länder och representerar cirka 92 procent av världens befolkning, hävdar Wimmer att politisk makt och representation är viktigare än den demografiska storleken på minoriteter och etniska grupper när man ska förklara vilka individer som är mer stolta över sin nation. Genom analys på flera nivåer visar Wimmer att nationell stolthet följer av politisk delaktighet.

Nationsbyggnad är en kraftfull, djärv och övertygande bok. Wimmer presenterar starka teoretiska påståenden och mobiliserar olika metoder och stödjer sina påståenden med en rad data som sträcker sig över århundraden och många länder.

Han drar slutsatsen att språklig assimilering, spridningen av civilsamhällets organisationer och staters förmåga att tillhandahålla kollektiva nyttigheter för sina medborgare är avgörande faktorer för att bygga nationer. Dessa kapaciteter i sig är produkten av gynnsamma topografiska egenskaper och historiska och historiska föregångare.

Wimmers "tektoniska" teori om nationsbyggande varnar alltså också för en kortsiktig syn på hur man kan stödja misslyckade stater, så utbredd i samtida utrikespolitik. Även om den globala trenden mot nationell integration är positiv, förblir vissa länder fångade i en ond cirkel, som till synes oförmögna att få någon dragning mot nationsbyggande, och främjande av demokrati kommer sannolikt inte att åtgärda detta.

Andreas Wimmers bok markerar ett betydande bidrag till vår förståelse av historiska arv, olika samhällen och nationell integration mot ett robust och framgångsrikt byggande av nationer.

2019 Stein Rokkan Prize Jurymedlemmar

• Giliberto Capano, Universitetet i Bologna (ordförande)
• Dorothee Bohle, Central European University, Budapest
• Gunnar Grendstad, Universitetet i Bergen
• Hanspeter Kriesi, European University Institute, Florens
• Marina Costa Lobo, University of Lisbon

Jurymedlemmarna var eniga i sitt val av vinnare, men ville ge hedersomnämnande till två andra starka nomineringar:

• Alisha C. Holland, Tålamod som omfördelning: politiken för informell välfärd i Latinamerika, Cambridge University Press, 2017
• Anna K. Boucher och Justin Gest, Crossroads: Jämförande immigrationsregimer i en värld av demografisk förändring, Cambridge University Press, 2019

Stein Rokkan-priset för jämförande samhällsvetenskaplig forskning delas ut av International Science Council (ISC), Universitetet i Bergen, Norge och European Consortium for Political Research (ECPR). Priset instiftades av International Social Science Council 1981 för att fira arvet efter Stein Rokkan. Stein Rokkan var en pionjär inom jämförande stats- och samhällsvetenskaplig forskning, känd för sitt banbrytande arbete om nationalstaten och demokratin. En briljant forskare och professor vid universitetet i Bergen där han tillbringade större delen av sin karriär, Rokkan var också ordförande för ISSC och en av grundarna av ECPR. Priset förvaltas av ECPR och stöds generöst av universitetet i Bergen.

En fullständig lista över tidigare pristagare finns på ECPR webbplats.