Institutet för globala miljöstrategier (IGES) inrättades i mars 1998 under ett initiativ av den japanska regeringen och med stöd av Kanagawa Prefecture baserat på "Charter for the Establishment of the Institute for Global Environmental Strategies". Syftet med institutet är att uppnå ett nytt paradigm för civilisation och bedriva innovativ policyutveckling och strategisk forskning för miljöåtgärder, vilket speglar resultaten av forskning om politiska beslut för att förverkliga hållbar utveckling både i Asien-Stillahavsområdet och globalt. IGES gjorde övergången till en stiftelse för offentligt intresse i april 2012.
Enligt stadgan för upprättandet av IGES kommer institutet att ta itu med grundläggande utmaningar för det mänskliga samhället, som existerar tack vare den globala miljöns överflöd, och att omdefiniera värderingarna och värdesystemen i våra nuvarande samhällen som har resulterat i det globala miljökris, för att skapa nya sätt att bedriva verksamhet och ett nytt paradigm för civilisationen. Baserat på principerna för detta nya paradigm kommer nya sociala och ekonomiska system att byggas, så att en ny era av den globala miljön kan börja. IGES inser också att förverkligandet av hållbar utveckling i Asien-Stillahavsområdet är en viktig fråga för det internationella samfundet, eftersom regionen är hem för mer än hälften av världens befolkning och upplever snabb ekonomisk tillväxt. Därför spelar regionen en avgörande roll för skyddet av den globala miljön.
Genom att erkänna dessa avgörande frågor kommer IGES att främja forskningssamarbete med internationella organisationer, regeringar, lokala myndigheter, forskningsinstitutioner, näringsliv, icke-statliga organisationer (NGO) och medborgare. Förutom att bedriva forskning kommer institutet att dela med sig av sina forskningsresultat och även vara värd för internationella konferenser och studieworkshops.