Efter intensiv debatt och förkastandet av dess första utkast till avtal, gjorde Förenade Arabemiratens ordförandeskap för COP28 ett genombrott genom att nå konsensus kring behovet av att "övergå från fossila bränslen". Även om avtalet inte levde upp till förväntningarna på en direkt "utfasning", är det ett betydande steg framåt. Ingen tidigare COP-text hade uttryckligen tagit upp behovet av att gå bort från olja och gas – de primära energikällorna som har drivit den globala ekonomin och samhällena i decennier. Detta nyfunna avtal skapar ett prejudikat för framtida COP och signalerar en förändring i globala attityder till fossila bränslen.
"Cop28-avtalet, samtidigt som det signalerar behovet av att få till stånd slutet på eran av fossila bränslen, misslyckas genom att inte åta sig en fullständig utfasning av fossila bränslen. Om 1.5C är vår "nordstjärna" och vetenskapen vår kompass, måste vi snabbt fasa ut alla fossila bränslen för att kartlägga en kurs mot en levande framtid. Världens ledare måste fortsätta att omedelbart ta sig samman och hitta vägar framåt för att tackla detta existentiella hot. Varje dag av förseningar dömer miljoner till en obeboelig värld.”
Mary Robinson, ordförande för de äldste, tidigare president i Irland och tidigare ISC-beskyddare.
Starkt med nästan 70 års engagemang i klimatvetenskap, kontaktade International Science Council COP i syfte att främja gränssnittet mellan vetenskap och politik till stöd för evidensbaserade klimatåtgärder, tillhandahålla vetenskaplig expertis till beslutsfattare för att säkerställa att vetenskapen ligger i framkant av konferensförhandlingarna.
"Det fanns en påtaglig känsla av brådska och beslutsamhet under hela COP28 angående nödvändigheten av ett snabbt genomförande av utsläppsminskningar för att bromsa den globala uppvärmningen. Även om det slutliga uttalandet kanske inte helt har omfattat denna brådska, ser jag det som en fördröjning snarare än ett avfärdande av vad som i grunden behöver inträffa – och som oundvikligt kommer att inträffa.”
Prof. Detlef Stammer, medordförande för den gemensamma vetenskapliga kommittén för Världsklimatforskningsprogrammet och ISC Fellow.
ISC började med att organisera en virtuell "Kunskapsdelningsdialog” den 4 december samlade experter från dess anslutna organ – World Climate Research Program (WCRP), Future Earth, den integrerade forskningen om katastrofrisk (IRDR), den vetenskapliga kommittén för Antarktisforskning (ÄRR), Global Climate Observing System (GCOS), och Global Ocean Observing System (GÅS) – att dela med sig av den senaste utvecklingen inom klimatvetenskap, presentera deras flaggskeppsaktiviteter och diskutera möjligheterna till ytterligare samarbete i klimatåtgärder. Evenemanget demonstrerade det otroliga vetenskapliga arbete som utförts av dessa organ och lyfte fram behovet av stärkt samarbete och ökat engagemang från ISC-medlemmarna i deras aktiviteter.
För att förse beslutsfattare med den senaste klimatvetenskapen har två ISC-anslutna organ, Future Earth och WCRP, i samarbete med Earth League, sammanställt 10 kritiska insikter från den senaste klimatforskningen. Insikterna för 2023-2024 är tydliga: vi är oundvikligen på väg att överträffa Parisavtalets globala uppvärmningsmål på 1.5°C. Att minimera detta överskridande är avgörande för att minska globala risker, och för att uppnå det krävs en snabb och hanterad utfasning av fossila bränslen.
Tio nya insikter inom klimatvetenskap
Varje år sammankallar Future Earth, Earth League och World Climate Research Program (WCRP) ledande globala forskare för att granska de mest kritiska resultaten inom klimatforskning. Genom en rigorös vetenskaplig process sammanfattas dessa resultat i 10 insikter, som erbjuder värdefull vägledning för beslutsfattare och samhället.
Future Earths Global Carbon Project lanserade 2023 Global Carbon Budget visar att de globala koldioxidutsläppen från fossila bränslen har ökat igen 2023, en ökning med 1.1 % från 2022 – och nådde rekordnivåer 36.8 miljarder ton 2023.
Global Climate Observing System (GCOS) presenterade de senaste uppdateringarna om tillståndet för det globala klimatsystemet och utvecklingen inom systematisk observation under COP Earth Information Day. Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR) presenterade de långsiktiga konsekvenserna av höjning av havsnivån och sötvattenförluster i berg över 1.5°C.
I ett försök att införliva perspektiv från samhällsvetenskapen i den globala klimatdebatten anordnade ISC och Royal Society ett sidoevenemang med titeln "Bättre förståelse för de ekonomiska effekterna av klimatförändringar och påskynda vetenskapsbaserade klimatåtgärder” den 6 december. Evenemanget utforskade användningen av ekonomisk analys för att informera beslutsfattande om klimatpolitik och påskynda klimatåtgärder baserat på vetenskapliga bevis.
Med utgångspunkt i dessa frågor släppte ISC en artikel som lyfter fram ekonomers och samhällsvetares avgörande roll att tillhandahålla insikter och vägledning till beslutsfattare och intressenter, särskilt för att övervinna sociala och ekonomiska hinder som hindrar effektiva insatser för att mildra och anpassa klimatförändringen. Genom att överbrygga klyftan mellan vetenskapliga bevis och sociala och ekonomiska realiteter kan ekonomer och samhällsvetare ge värdefulla insikter och vägledning till beslutsfattare, vilket hjälper till att påskynda framstegen mot en hållbar framtid.
"Vad håller oss tillbaka?": hur ekonomer och samhällsvetare kan ha nyckeln till klimatåtgärder
Vetenskapen är tydlig: hållbart boende inom planetens gränser kan inte uppnås utan en snabb utfasning av fossila bränslen. När COP28-förhandlingarna verkar avslutas utan tydlig konsensus för brådskande och effektiva klimatåtgärder, frågar International Science Council (ISC): "Vad håller oss tillbaka?" Svaret verkar ligga inom samhällsvetenskapens område.
COP var omgiven av kontroverser efter kommentarer från COP28-presidenten Sultan Ahmed Al Jaber, som sa att det inte fanns "ingen vetenskap" för att stödja krav på en utfasning av fossila bränslen. Efter kommentarerna utfärdade Future Earth och WCRP en gemensamt uttalande samla forskare runt om i världen och betona den överväldigande enigheten bland forskare om att snabba och långtgående övergångar bort från fossila bränslen är avgörande för att begränsa den globala uppvärmningen till 1.5 grader.
"Forskarsamhället står enat i sin bedömning att en snabb och långtgående övergång bort från fossila bränslen är akut nödvändig för att begränsa den globala uppvärmningen till 1.5°C, den kritiska tröskeln för att undvika de allvarligaste effekterna av klimatförändringarna. Den överväldigande enigheten är att denna övergång är genomförbar och nödvändig, och att fördelarna med att göra så långt uppväger kostnaderna.”
Trots utmaningar har COP28 onekligen satt spår i den globala klimatdiskursen och banat väg för fortsatta samarbetsinsatser mot en hållbar framtid. Det är ett viktigt steg från global politik att anpassa sig till den rekommenderade vetenskapsbaserade klimatagendan. Genom åren har forskarvärlden upprätthållit en enad front och betonat genomförbarheten och nödvändigheten av övergången för att bromsa den globala uppvärmningen och avvärja de allvarligaste effekterna av klimatförändringarna.
"Det råder ingen tvekan om att denna COP har mobiliserat fler koalitioner än någonsin för en rad kritiska områden för klimatåtgärder. Höjdpunkten är fortsatt stark rörelse på anpassning, förlust och skada och matsystem. Det har också visat behovet av att ta itu med några svåra diskussioner, som i fallet med fossila bränslen. För första gången det finns erkännande kommer att behöva ersätta deras användning och vi bör göra det på olika vägar, eftersom länder har olika ansvar och kapacitet. Dubai kommer att bli ihågkommen som ögonblicket aktivism mötte pragmatism."
Professor Carlos Lopes, professor vid Mandela School of Public Governance, Kapstadens universitet och ISC Fellow.
När man ser framåt mot andra internationella klimatfora och förberedelserna för COP29 i Azerbajdzjan 2024, är ISC fortfarande engagerad i att stödja klimatvetenskap, överbrygga klyftan mellan vetenskap och politik, förespråka evidensbaserade klimatåtgärder och tillhandahålla vetenskaplig expertis till beslutsfattare.
ISC startade en bloggserie som betonade behovet av inkludering för alla kunskapstyper och de människor som skapar den kunskapen – oavsett faktorer som kön, ras, ekonomisk bakgrund, geografisk plats eller språk. För heltäckande lösningar som är tillämpliga för beslutsfattare och tillgängliga för slutanvändare över hela världen, är avsiktlig mångfald avgörande för att säkerställa att alla har en plats vid bordet.
Den här serien är en del av en pågående ansträngning för att presentera forskare i tidiga och mitten av karriären från olika hörn av världen som är engagerade i studier av olika discipliner som spänner över samhälls- och hårdvetenskap. Det började under World Climate Research Program Open Science Conference och sträcker sig genom COP 28, i syfte att förstärka unga rösters perspektiv på klimatåtgärder.
Bild av UN-klimatförändringar on flickr
Läs mer om Modern vetenskap: geostrategiska, teknologiska och samhälleliga drivkrafter för förändring 
Läs mer om Ny forskningsfond öppnas för att hantera avfallskrisen i Asien och Stillahavsområdet Läs mer om Norge som värd för det femte internationella polarårets koordineringskontor, i samarbete med Republiken Korea och Chile 
